La vitamina D es un nutriente importante que ayuda al cuerpo a incorporar el calcio procedente de los alimentos que ingerimos. El calcio y la vitamina D permiten conjuntamente construir huesos fuertes, y también desempeñan un papel en la salud del corazón y en combatir infecciones.
Nuestro cuerpo fabrica vitamina D cuando nuestra piel se expone al sol. De todos modos,es difícil obtener suficiente solo a partir del sol. La mayoría de los niños y de los adultos pasan mucho tiempo en interiores, sea en el colegio o en el trabajo. Cuando se está en un exterior, es importante protegerse la piel para prevenir el melanoma y las lesiones en la piel provocadas por una exposición excesiva al sol.
¿En qué alimentos encontrar la vitamina D?
Alimentos
Existen muy pocos que contienen vitamina D de forma natural. Los más ricos en este tipo de vitamina son el pescado graso y los aceites derivados del mismo. Los niños no ingieren este tipo de alimentos a menudo. Por eso, las compañías añaden vitamina D a la leche, el yogur, la leche infantil de fórmula, el jugo, los cereales y otros alimentos.
Si tu hijo no quiere comer y tiene falta de apetito puedes tener en cuenta algunas recomendaciones para que se coma todo aquí.
Suplementos
Para obtener suficiente vitamina D, los niños suelen tener que tomar un multivitamínico que contenga esta vitamina o un suplemento de ella. La vitamina D a veces se etiqueta como vitamina D3. Se puede comprar en forma de comprimidos, gominolas, chicles, jarabe y sprays sin necesidad de receta médica. Pida consejo al médico de su hijo sobre la modalidad que más le conviene.
Dosis recomendada
- Los bebés de menos de un año necesitan 286 mg de vitamina D al día. Los niños que beben un mínimo de 950 ml de leche de fórmula diariamente ingieren suficiente cantidad de este nutriente. Si su bebé solo se alimenta de leche materna o ingiere menos de 950 ml de leche de fórmula cada día, pregunte al médico sobre la posibilidad de darle un suplemento de vitamina D.
- Los niños de más de un año necesitan sobre 286 mg de vitamina D al día.
Algunos niños pueden necesitar una mayor cantidad de vitamina D:
- Aquellos que padecen ciertos problemas médicos (como obesidad, enfermedad celíaca, fibrosis quística, tienen fracturas múltiples o dolor de huesos).
- Se están recuperando de una operación en los huesos (como después de una operación de fusión vertebral para tratar la escoliosis).
- Están tomando medicamentos (como los anticonvulsivos) que no permiten que el cuerpo absorba o use bien la vitamina D.
- El profesional de la salud que lleva a su hijo puede hablar con usted para indicarle si su hijo necesita o no tomar un suplemento de vitamina D.
¿Cómo ingerir suficiente vitamina D?
La forma más fácil de hacerlo consiste en administrar a su hijo un suplemento diario o un multivitamínico. Los profesionales de la salud solicitan análisis de sangre cuando creen que un niño podría padecer algún problema que le impide obtener una cantidad suficiente de esta vitamina.
La vitamina D ayuda al cuerpo a absorber el calcio, mineral que sienta las bases para tener unos huesos fuertes. A diferencia de lo que ocurre con la vitamina D, los niñossuelen poder ingerir una cantidad suficiente de calcio a partir de la dieta. Entre los alimentos ricos en calcio, se incluye la leche, el queso y el yogur. Los fabricantes de comida suelen enriquecer con calcio alimentos como los cereales para el desayuno, el pan y el jugo.
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Paola Astudillo
Pediatra
Universidad de Santiago
