Leer un cuento, escuchar música, pintar o bailar son actividades que van mucho más allá del entretenimiento. Estas experiencias estimulan diferentes áreas del cerebro y pueden contribuir al aprendizaje, la expresión emocional y el bienestar. Expertos de la Fundación Santa Fe de Bogotá explican cómo el arte se relaciona con la neuroplasticidad y por qué sus beneficios pueden acompañarnos durante toda la vida.
¿Sabías que cuando un niño escucha un cuento, canta una canción o dibuja está poniendo en marcha diferentes procesos cerebrales?
El arte nos permite expresar emociones, descubrir nuevas experiencias y relacionarnos con el mundo. Pero también puede desempeñar un papel importante en el funcionamiento del cerebro.
En el episodio “Arte y salud”, del podcast Cuida tu Salud de la Fundación Santa Fe de Bogotá, Sandra Nieto conversa con Camilo Hoyos, literato y director de Paredro Podcast, y con el doctor Kemel Gottme, neurocirujano pediatra e investigador en neurociencia de la Fundación.
Durante la conversación exploran cómo las experiencias artísticas se relacionan con la neuroplasticidad, el aprendizaje, las emociones y los procesos de recuperación de la salud.
¿Qué es la neuroplasticidad y qué relación tiene con el arte?
La neuroplasticidad es la capacidad del cerebro para adaptarse y modificar sus conexiones en respuesta a nuevas experiencias y aprendizajes.
El doctor Gottme explica que esta capacidad no aparece únicamente cuando una persona necesita recuperarse de una lesión cerebral.
También está presente en nuestra vida cotidiana.
Cada vez que aprendemos una habilidad nueva, exploramos una actividad desconocida o nos enfrentamos a una experiencia diferente, nuestro cerebro pone en marcha procesos de adaptación.
El especialista destaca que las expresiones artísticas, como la música, la pintura, la poesía, la literatura y la danza, pueden estimular diferentes redes cerebrales.
Esto permite fortalecer conexiones existentes y favorecer procesos relacionados con el aprendizaje, la atención y las emociones.
¿Por qué el arte es especialmente importante durante la infancia?
Durante los primeros años de vida, el cerebro atraviesa una etapa de gran capacidad de adaptación y aprendizaje.
El doctor Gottme explica que, aunque conservamos la neuroplasticidad durante toda la vida, esta tiene un potencial particularmente importante en las primeras etapas del desarrollo.
Las actividades artísticas representan oportunidades para que los niños exploren, experimenten y desarrollen nuevas habilidades.
Por ejemplo, al pintar, un niño puede experimentar con colores y formas mientras expresa lo que siente.
Al escuchar música, puede reconocer sonidos y ritmos, moverse o acompañar una canción con palmadas.
Y al escuchar un cuento, entra en contacto con personajes, situaciones y emociones que pueden estimular su imaginación.
Estas experiencias involucran diferentes procesos del cerebro y ofrecen oportunidades para aprender de maneras diversas.
La lectura infantil: mucho más que aprender palabras
Uno de los temas centrales del podcast es el impacto de la literatura en el cerebro.
Camilo Hoyos reflexiona sobre la importancia de leer no solamente para adquirir información, sino también para comprender experiencias humanas y descubrir diferentes perspectivas.
Cuando leemos una historia, no nos limitamos a reconocer palabras.
También interpretamos lo que sucede, imaginamos escenarios, conectamos las situaciones con nuestras experiencias y experimentamos emociones.
El doctor Gottme explica que la lectura activa procesos relacionados con el lenguaje, la memoria, la atención y la respuesta emocional.
Los cuentos también pueden despertar la empatía
Durante la conversación, los expertos destacan cómo los personajes literarios pueden despertar sentimientos de alegría, tristeza, solidaridad, miedo o admiración.
Estas emociones nos permiten relacionar las historias con nuestras propias experiencias.
En los niños, la lectura de cuentos ofrece oportunidades para conversar sobre lo que sienten los personajes, comprender distintas situaciones y explorar formas de interpretar el mundo.
Camilo Hoyos también señala que la literatura puede invitarnos a cuestionar nuestras ideas y reconocer que no todas las situaciones tienen respuestas sencillas.
La música y el cerebro: una conexión que involucra emociones y movimiento
La música es otra de las expresiones artísticas que se analizan durante el episodio.
El doctor Gottme explica que escuchar una canción puede activar distintas áreas cerebrales relacionadas con el procesamiento auditivo, las emociones y la percepción del ritmo.
Cuando una persona comienza a cantar, seguir una melodía con las palmas o moverse al ritmo de la música, también involucra otros procesos relacionados con la coordinación y el movimiento.
Estas experiencias estimulan la interacción entre diferentes redes cerebrales.
Por eso, la música puede representar una oportunidad para disfrutar, aprender y expresar emociones.
¿Los audiolibros también estimulan el cerebro?
Una de las preguntas que surge durante el podcast es si escuchar un audiolibro ofrece beneficios similares a leer un libro físico.
El doctor Gottme explica que ambas experiencias pueden ser valiosas, aunque activan inicialmente diferentes vías de procesamiento.
Cuando leemos un libro impreso, utilizamos principalmente la información visual para reconocer las palabras.
Cuando escuchamos un audiolibro, la información llega a través del sistema auditivo.
En ambos casos podemos comprender historias, experimentar emociones y activar procesos relacionados con el lenguaje, el aprendizaje y la memoria.
Para las familias, esto abre diferentes posibilidades de acercamiento a la literatura, según la edad, los intereses y las necesidades de cada niño.
¿Y los libros de fantasía? También pueden estimular la imaginación
Durante la conversación, Sandra Nieto pregunta por historias de fantasía como Harry Potter y El Señor de los Anillos.
El doctor Gottme destaca que estas obras presentan personajes, mundos imaginarios y situaciones que pueden estimular la creatividad, las emociones y la atención sostenida.
Seguir una historia que despierta interés requiere mantener la atención, comprender lo que sucede y establecer relaciones entre los acontecimientos.
Los expertos también explican que algunas obras literarias nos invitan a interpretar situaciones complejas y cuestionar nuestras propias perspectivas.
Lo importante es encontrar lecturas que despierten el interés y la curiosidad, teniendo en cuenta la edad y la madurez del lector.
El arte como apoyo durante los procesos de recuperación de la salud
Otro de los temas importantes del podcast es el papel que pueden desempeñar las experiencias artísticas en la atención de pacientes.
El doctor Gottme explica que en la Fundación Santa Fe de Bogotá existen programas que integran la musicoterapia y la arteterapia dentro de una atención más humana e integral.
Durante la conversación menciona el caso de bebés que se recuperan de procedimientos neuroquirúrgicos.
En estas situaciones, la hospitalización puede representar una experiencia difícil debido a los tratamientos, las restricciones de movimiento y los cambios en las rutinas habituales.
El especialista explica que las intervenciones artísticas pueden contribuir al manejo del dolor, la ansiedad y la irritabilidad como parte de un proceso de atención integral.
Estas actividades se incorporan como complemento de los tratamientos médicos, no como sustituto de ellos.
Artesano: arte y bienestar en la Fundación Santa Fe de Bogotá
Durante el episodio también se presenta la iniciativa Artesano – Arte y Bienestar, que busca acercar las experiencias artísticas a los procesos de cuidado y bienestar.
Camilo Hoyos comparte cómo surgieron conversaciones y actividades orientadas a conectar el arte con la experiencia de pacientes y profesionales de la salud.
Entre ellas menciona iniciativas relacionadas con la literatura, la observación de obras artísticas y el desarrollo de nuevas maneras de comprender las experiencias humanas.
El enfoque busca reconocer que el cuidado de la salud también puede incluir espacios para la expresión, la reflexión y el bienestar emocional.
Nunca es tarde para acercarse al arte
Una de las reflexiones más importantes de la conversación es que la capacidad de aprender no desaparece cuando llegamos a la adultez.
El doctor Gottme explica que el cerebro conserva su capacidad de adaptación a lo largo de la vida.
Por su parte, Camilo Hoyos invita a dejar atrás la idea de que una persona no puede disfrutar de la literatura o de una actividad artística si no comenzó a practicarla durante la infancia.
Su propuesta es comenzar con pequeñas experiencias: leer unas páginas, escribir unas líneas o explorar una nueva actividad creativa.
El objetivo no es necesariamente dominar una técnica artística, sino descubrir otras maneras de aprender y expresarnos.
El arte también es una oportunidad para compartir en familia
La conversación de la Fundación Santa Fe de Bogotá nos recuerda que el arte puede acompañarnos en diferentes momentos de la vida.
En la infancia, las experiencias artísticas pueden estimular el aprendizaje, la creatividad y la expresión emocional.
En la adultez, pueden ofrecer oportunidades para desarrollar nuevas habilidades, explorar emociones y mantener una vida activa desde el punto de vista cognitivo.
Y en determinados contextos de atención médica, las intervenciones artísticas también pueden formar parte del acompañamiento a pacientes.
Leer un cuento, escuchar una canción, pintar o disfrutar de una historia pueden convertirse en experiencias significativas para compartir con nuestros hijos.
Porque el arte no solamente nos permite conocer el mundo. También nos ofrece nuevas maneras de comprender nuestras emociones y relacionarnos con los demás.
Artículo elaborado a partir del episodio #214, “Arte y salud”, del podcast Cuida tu Salud de la Fundación Santa Fe de Bogotá, con la participación de Camilo Hoyos y el doctor Kemel Gottme. Las intervenciones artísticas descritas no sustituyen los tratamientos médicos.
