A partir de los 6 meses tu bebé puede empezar la alimentación complementaria, que es distinta a la leche humana o fórmula infantil. Por el contrario es cuando tu bebé comienza a comer alimentos sólidos.
Es importante que tengas presente que la alimentación complementaria no debe entenderse como la suspensión de la lactancia sino por el contrario, estos nuevos alimentos deberán complementar los nutrientes aportados por la leche humana. Los alimentos complementarios pueden dividirse en:
- Alimentos tansicionales: Son aquellos que cubren específicamente las necesidades nutricionales del niño menor de un año de manera fisiológica.
- Alimentos familiares: Aquellos que corresponden a los de la alimentación habitual familiar.
Una alimentación complementaria debe ser:
- Oportuna, es decir iniciada en el momento apropiado, que es aquel que se presenta cuando las necesidades de energía y nutrientes sobrepasan lo que puede ser proporcionado por la lactancia natural exclusiva y frecuente.
- Nutricionalmente adecuada, que provea la energía necesaria y los macro y micronutrientes adecuados para satisfacer las necesidades nutricionales.
- Segura e inocua, preparada y almacenada higiénicamente y servida con las manos y utensilios limpios.
- Perceptiva, es decir, brindada con afecto, respetando las necesidades del niño o niña en términos de atender sus señales de saciedad o apetito. Se debe brindar en la frecuencia y de la manera adecuada según su edad.
La alimentación complementaria debe iniciarse a los 6 meses de edad, dado que a partir de esa edad la lactancia materna exclusiva presenta riesgo de no cubrir las demandas de energía, proteína y micronutrientes necesarios. A esta edad hay una madurez adecuada en cuanto a digestión y absorción de alimentos y un desarrollo psicomotor madurado para recibir alimentación sólida.
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Características del bebé en esta etapa:
- Control de cabeza y tronco
- Desaparición del reflejo de extrusión
- Capacidad adecuada de deglución
- Uso de la musculatura masticatoria
- El niño a esa edad es capaz de manifestar sensaciones de hambre y saciedad
Procesos fisiológicos involucrados en la alimentación complementaria
En esta etapa la alimentación complementaria está íntimamente ligada al proceso de desarrollo de la conducta alimentaria y el establecimiento de hábitos, lo que puede tener profundas repercusiones en la salud posterior.
Maduración de la función digestiva
El conocimiento de los cambios madurativos que sufre el tubo digestivo durante el primer año de vida permite establecer recomendaciones de acuerdo a la fisiología:
- Succión y deglución
- Masticación
- Vaciamiento gástrico y motilidad intestinal.
- Actividad enzimática
- Permeabilidad intestinal
Alimentos de consistencia licuada
Tanto para el almuerzo como para la cena, la papilla que el bebé recibe debe equivaler a una taza. El postre puede ser una fruta rayada o molida. Las papillas no deben tener conservantes aditivos ni endulzantes.
¿Qué debe contener la papilla o compota?
- Cereales: arroz, fideos, quinoa, avena, entre otras
- Deben incluir gluten. Verduras variadas
- Algún tipo de carne bajas en grasa: de vacuno, pollo o pescado
- Una cucharadita de aceite vegetal crudo: el más recomendado es el de canola por su aporte de omega tres
- No se debe adicionar sal
- Postre: puré de fruta idealmente cruda. No se le debe agregar azúcar ni miel y ningún tipo de edulcorante
Un elemento importante a la hora de la comida es la fruta, que tiene como componente vitaminas, minerales y fibras. La energía que se obtiene de ella viene mediante la cantidad de hidratos de carbono, es decir, de la fructosa.
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Francisco Moraga
Pediatra
Universidad de Chile
