Mi bebé llora mucho: razones, cómo calmarlo y cuándo consultar

Todos los bebés lloran. Es su manera de comunicar que tienen hambre, sueño, frío, calor, incomodidad o simplemente que necesitan sentirse cerca de su cuidador. Sin embargo, cuando el llanto es intenso o parece no tener una causa clara, es normal que los padres se preocupen y se pregunten: “¿Por qué mi bebé llora tanto?” o “¿Qué puedo hacer para calmarlo?”.

Aprender a conocer los patrones de tu bebé toma tiempo. Habrá ocasiones en las que podrás identificar rápidamente lo que necesita y otras en las que, aun después de intentarlo todo, seguirá llorando. Esto no significa que estés haciendo algo mal.

¿Es normal que un bebé llore mucho?

Sí. Durante los primeros meses, el llanto forma parte de la adaptación del bebé a la vida fuera del útero.

Un recién nacido puede llorar entre una y cuatro horas al día, incluso cuando está sano y bien cuidado. El llanto suele aumentar durante las primeras semanas de vida y, en la mayoría de los bebés, comienza a disminuir entre los dos y cuatro meses.

Algunos bebés también tienen momentos del día en los que están más irritables, especialmente durante la tarde o la noche. Pueden llorar sin una causa evidente, calmarse por momentos y después dormir profundamente.

Responder al llanto durante los primeros meses no malcría al bebé. Por el contrario, atenderlo de manera sensible le ayuda a sentirse seguro y acompañado.

¿Por qué llora mi bebé?

Aunque cada bebé se comunica de manera diferente, estas son algunas de las causas más frecuentes del llanto.

1. Tiene hambre

El llanto suele ser una señal tardía de hambre. Antes de llorar, el bebé puede:

• Llevarse las manos a la boca.
• Mover la cabeza buscando el pecho o el biberón.
• Abrir la boca.
• Chasquear o lamerse los labios.
• Mostrarse inquieto.

Durante las primeras semanas, los bebés necesitan alimentarse con frecuencia. Observa sus señales de hambre y saciedad en lugar de esperar siempre a que llore.

2. Necesita contacto y consuelo

Los bebés pequeños necesitan cercanía física. Es posible que tu bebé se calme al sentir tu calor, escuchar tu voz o reconocer tu olor.

Sostenerlo, apoyarlo sobre tu pecho, hablarle suavemente o acariciarle la espalda no es consentirlo demasiado. El contacto ayuda a que su sistema nervioso todavía inmaduro pueda regularse.

3. Tiene el pañal mojado o sucio

Algunos bebés toleran durante un tiempo el pañal húmedo, mientras que otros lloran inmediatamente. Revisa si necesita un cambio y observa si tiene irritación o enrojecimiento en la piel.

4. Tiene frío o calor

Revisa la temperatura de su pecho o espalda, no solamente sus manos o pies, que pueden sentirse más fríos de manera normal.

En general, el bebé puede usar aproximadamente la misma cantidad de capas de ropa que necesita un adulto para sentirse cómodo. Evita abrigarlo en exceso.

5. Está cansado

Un bebé cansado no siempre se duerme fácilmente. Cuando permanece despierto más tiempo del que puede tolerar, puede ponerse irritable y llorar con mayor intensidad.

Algunas señales de sueño son:

• Bostezar.
• Desviar la mirada.
• Cerrar los puños.
• Moverse de manera desorganizada.
• Frotarse los ojos en bebés un poco mayores.
• Mostrarse menos interesado en las personas o el entorno.

Cuando notes estas señales, disminuye las luces, el ruido y la actividad.

6. Está sobreestimulado

Demasiados sonidos, luces, visitas, movimientos o juegos pueden abrumar al bebé.

Llévalo a un lugar tranquilo, baja la intensidad de la luz, háblale despacio y evita pasar rápidamente de una técnica para calmarlo a otra. Algunos bebés necesitan unos minutos para responder.

7. Necesita eructar o tiene gases

Durante la alimentación, el bebé puede tragar aire y sentirse incómodo. Haz una pausa para ayudarlo a eructar, especialmente si se muestra inquieto durante o después de comer.

Si toma biberón, verifica que el flujo de la tetina no sea demasiado rápido y evita obligarlo a terminar todo el contenido cuando ya muestre señales de saciedad.

8. La ropa o algún objeto le incomoda

Comprueba que la ropa no esté demasiado apretada, que las etiquetas no estén rozando su piel y que no haya ningún objeto debajo de su cuerpo.

Cuando el llanto comienza repentinamente y parece muy intenso, revisa también sus dedos de las manos y de los pies. En ocasiones, un cabello o hilo puede quedar enrollado y apretarlos.

9. Necesita succionar

La succión puede ser reconfortante incluso cuando el bebé no tiene hambre. Algunos bebés se calman al succionar el pecho, sus manos o un chupete.

Consulta con el profesional de salud si tienes dudas sobre el uso del chupete o sobre cómo ofrecerlo sin interferir con la alimentación.

10. Puede estar enfermo o sentir dolor

Un llanto diferente al habitual, muy agudo, débil, repentino o imposible de consolar puede acompañar una enfermedad o un malestar físico.

También debes observar si el bebé presenta fiebre, dificultad para respirar, vómitos, rechazo del alimento, somnolencia excesiva o menos pañales mojados.

Qué revisar cuando tu bebé llora

Antes de intentar distraerlo, haz una pausa y revisa sus necesidades básicas:

1. ¿Tiene hambre?
2. ¿Necesita eructar?
3. ¿Tiene el pañal mojado o sucio?
4. ¿Tiene frío o calor?
5. ¿La ropa le aprieta o le incomoda?
6. ¿Está cansado?
7. ¿Hay demasiado ruido, luz o actividad?
8. ¿Necesita contacto?
9. ¿Ha vomitado o regurgitado más de lo habitual?
10. ¿Tiene fiebre u otra señal de enfermedad?

No siempre podrás identificar la causa exacta. En ocasiones, el bebé puede estar sano, alimentado, limpio y acompañado, pero continuar llorando.

¿Cómo calmar a un bebé que llora mucho?

No existe una técnica que funcione para todos los bebés. Puedes probar una estrategia durante algunos minutos y, si no funciona, pasar con calma a otra.

Sostenlo cerca de tu cuerpo  Cárgalo sobre tu pecho o tu hombro, sosteniendo adecuadamente su cabeza y cuello. El contacto, el calor y el sonido de tu voz pueden ayudarlo a sentirse seguro.

Mécelo suavemente  Camina con él en brazos o muévete lentamente de un lado a otro. Los movimientos deben ser suaves y controlados. Nunca sacudas al bebé ni realices movimientos bruscos.

Háblale o cántale Tu voz puede ser más tranquilizadora que cualquier juguete. Háblale despacio, cántale una canción o repite un sonido suave y constante.

Ayúdalo a eructar Sostenlo en posición vertical y frota o da palmaditas suaves en su espalda. No todos los bebés eructan después de cada toma, pero puede ayudar cuando han tragado aire.

Disminuye los estímulos Apaga la televisión, reduce las luces y lleva al bebé a una habitación tranquila. En algunos casos, menos interacción resulta más efectiva que intentar distraerlo con muchos juguetes o sonidos.

Utiliza un sonido suave y constante El sonido de un ventilador, una melodía tranquila o un dispositivo de ruido blanco a volumen bajo puede ayudar. Coloca cualquier dispositivo de sonido lejos de la cabeza del bebé, usa un volumen moderado y evita mantenerlo encendido más tiempo del necesario.

Prueba un baño tibio Un baño puede relajar a algunos bebés, aunque a otros puede incomodarlos. Verifica siempre la temperatura del agua y mantén una mano sobre el bebé en todo momento.

Envuélvelo únicamente de manera segura Algunos recién nacidos se sienten tranquilos cuando están envueltos en una manta liviana. Sin embargo, es importante aprender la técnica correcta.

Si envuelves al bebé:

• Colócalo siempre boca arriba para dormir.
• No cubras su cara ni su cabeza.
• Evita apretar demasiado sus caderas y piernas.
• Suspende esta práctica en cuanto muestre señales de intentar girarse.

Un bebé envuelto nunca debe dormir boca abajo ni de lado.

¿Y si nada parece funcionar?

Hay momentos en los que el bebé continuará llorando aunque ya hayas revisado sus necesidades y probado diferentes técnicas.

Si está alimentado, limpio, cómodo, no presenta señales de enfermedad y se encuentra en un entorno seguro, puedes permanecer cerca y acompañarlo mientras se calma.

No necesitas detener cada llanto inmediatamente para ser una buena madre o un buen padre. Algunas veces, tu presencia tranquila es todo lo que puedes ofrecer en ese momento.

¿Puede tratarse de cólicos?

El cólico se caracteriza por episodios frecuentes de llanto intenso en un bebé que, por lo demás, parece sano. Suele comenzar durante las primeras semanas y generalmente mejora cuando el bebé tiene entre tres y cuatro meses.

El llanto puede aparecer aproximadamente a la misma hora cada día, especialmente durante la tarde o la noche. El bebé puede ponerse rojo, cerrar los puños o encoger las piernas.

Sin embargo, no todo llanto intenso es cólico. Antes de asumir que esa es la causa, el pediatra debe descartar hambre, problemas de alimentación, reflujo, alergias, infecciones u otras condiciones.

No administres simeticona, aguas para cólicos, infusiones, suplementos ni medicamentos sin consultar previamente. La Academia Americana de Pediatría señala que no se ha demostrado que las gotas para gases o las llamadas aguas para cólicos sean eficaces para tratar el cólico.

Cuando tú también necesitas una pausa

Escuchar llorar a un bebé durante mucho tiempo puede producir agotamiento, angustia, frustración o enojo. Estas emociones no te convierten en una mala madre, un mal padre o un mal cuidador.

Si sientes que estás perdiendo la calma:

1. Coloca al bebé boca arriba en una cuna segura.
2. Asegúrate de que la cuna tenga una superficie firme y esté libre de almohadas, protectores, cobijas sueltas y juguetes.
3. Sal de la habitación durante unos minutos.
4. Respira lentamente, toma agua o llama a alguien de confianza.
5. Regresa cuando te sientas más tranquilo.

Pide a tu pareja, un familiar o una persona de confianza que te releve cuando sea posible.

Nunca sacudas, golpees ni manipules bruscamente a un bebé. Si temes perder el control, deja al bebé en un lugar seguro y solicita ayuda inmediatamente.

¿Cuándo consultar al pediatra?

Comunícate con el pediatra si:

• El bebé llora mucho más de lo habitual.
• El llanto cambia y se vuelve muy agudo, débil o diferente.
• Es difícil consolarlo.
• Se alimenta menos o rechaza varias tomas.
• Vomita repetidamente.
• Presenta diarrea persistente.
• Moja menos pañales.
• Tiene la boca seca o parece deshidratado.
• Está más dormido de lo habitual o cuesta despertarlo.
• No está aumentando de peso adecuadamente.
• El llanto aparece constantemente durante o después de comer.
• Te preocupa su comportamiento, aunque no puedas explicar exactamente por qué.

Confía en tu percepción. Los padres y cuidadores suelen ser quienes primero notan que el comportamiento del bebé ha cambiado.

¿Cuándo buscar atención médica inmediata?

Busca atención médica urgente si el bebé:

• Tiene menos de tres meses y presenta una temperatura de 38 °C o más.
• Tiene dificultad para respirar, respira demasiado rápido o se le hunden las costillas.
• Tiene los labios o la piel de color azul, gris o morado.
• Está muy decaído, flácido, no responde como de costumbre o es difícil despertarlo.
• Presenta una convulsión.
• Vomita de color verde o con sangre.
• Tiene sangre en las heces.
• Presenta una erupción junto con fiebre o mal estado general.
• Tiene el abdomen muy hinchado.
• No puede alimentarse.
• Ha sufrido una caída, golpe o lesión.
• Tiene un llanto intenso que empeora o no desaparece.

En bebés menores de tres meses, una temperatura de 38 °C o más requiere valoración médica inmediata, incluso cuando no haya otros síntomas.

Recuerda

El llanto no significa que tu bebé te rechace ni que estés fallando. Es una de sus principales formas de comunicación y, durante los primeros meses, necesitarás tiempo para aprender a interpretarlo.

Revisa sus necesidades básicas, acompáñalo con calma y pide ayuda cuando la necesites. No todos los bebés responden a las mismas estrategias y ningún cuidador logra calmar a su bebé todas las veces.

Ante cualquier duda sobre su salud o si el llanto es diferente al habitual, consulta con el pediatra.

Fuentes consultadas: Academia Americana de Pediatría — HealthyChildren.org; Mayo Clinic.

Este artículo tiene fines informativos y no reemplaza la valoración, el diagnóstico ni las recomendaciones del pediatra.

.Para mas consejos sobre tu bebe, preguntale al Dr Manuel 

Dra. Deborah Eskenazi Fechteyn

Pediatra

Clínica Delgado

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