El estreñimiento es uno de los problemas gastrointestinales más frecuentes durante el embarazo. Suele presentarse como una disminución en la frecuencia de las deposiciones, acompañada muchas veces de heces más duras, dificultad para evacuar o sensación de evacuación incompleta.

Aunque puede ser incómodo, en la mayoría de los casos puede mejorar con cambios en la alimentación, mayor consumo de líquidos, actividad física y, cuando sea necesario, con el acompañamiento del médico.

¿Por qué se presenta el estreñimiento en el embarazo?

De acuerdo con el Dr. Javier González, una de las principales causas del estreñimiento durante el embarazo es el aumento de la progesterona, una hormona fundamental en esta etapa que puede disminuir los movimientos del intestino. Esto hace que el paso de las heces sea más lento y que se absorba más agua, provocando que se endurezcan.

Mayo Clinic también explica que los niveles altos de progesterona pueden hacer más lento el movimiento de los alimentos a través del sistema digestivo. Además, el crecimiento del útero puede ejercer presión sobre los intestinos, especialmente en los últimos meses del embarazo.

Otros factores que pueden contribuir al estreñimiento son:

El consumo de suplementos de hierro.
Tomar pocos líquidos.
Una alimentación baja en fibra.
La disminución de la actividad física.
Haber tenido estreñimiento antes del embarazo.
El estrés.
La presencia de hemorroides.

Recomendaciones para prevenir y manejar el estreñimiento

1. Aumentar el consumo de fibra

Incrementar los alimentos ricos en fibra es una de las formas más naturales y eficaces de mejorar el estreñimiento durante el embarazo.

La fibra se encuentra principalmente en alimentos de origen vegetal como frutas, verduras, hortalizas, legumbres, cereales integrales, avena, semillas y frutos secos.

Mayo Clinic recomienda consumir alimentos ricos en fibra como frutas frescas o secas, verduras crudas, cereales y panes integrales para ayudar a prevenir o aliviar el estreñimiento durante el embarazo.

Una buena idea es incluir frutas y verduras todos los días, y preferir, cuando sea posible, arroz, pan, pasta y galletas integrales en lugar de sus versiones refinadas.

Algunas verduras como coliflor, repollo, brócoli, cebolla o legumbres pueden producir más gases en algunas mujeres. Esto no significa que deban eliminarse siempre, sino que pueden consumirse en menor cantidad, cocidas o introducirse poco a poco, según la tolerancia de cada persona.

2. Tomar suficientes líquidos

De acuerdo con el Dr. Javier González, beber entre 1,5 y 2 litros de líquidos al día puede ayudar a prevenir el estreñimiento. El agua es la mejor opción, aunque también pueden ayudar los caldos, jugos naturales con pulpa o el jugo de ciruela.

Tomar abundantes líquidos, especialmente agua y jugo de ciruela u otros jugos de fruta, como parte del manejo del estreñimiento durante el embarazo.

Es importante recordar que si se aumenta la fibra, también debe aumentarse el consumo de agua, ya que la fibra necesita líquido para funcionar adecuadamente.

3. Mantenerse activa

Realizar actividad física suave, como caminar o nadar durante aproximadamente 30 minutos, puede ayudar a fortalecer la musculatura intestinal y favorecer el movimiento del intestino. La actividad física regular puede ayudar a prevenir y aliviar el estreñimiento durante el embarazo.

Antes de iniciar o cambiar una rutina de ejercicio, es importante consultar con el ginecólogo, especialmente si existe alguna condición médica, embarazo de alto riesgo o indicación de reposo.

4. Crear buenos hábitos intestinales

Crear una rutina para ir al baño, intentar tener horarios regulares, comer despacio, masticar bien los alimentos y mantener horarios estables de comida.

También es importante no aguantar las ganas de evacuar y tomarse el tiempo necesario para ir al baño con tranquilidad.

¿Se pueden tomar ablandadores de heces durante el embarazo?

De acuerdo con Mayo Clinic, los ablandadores de heces como el docusato de sodio o el docusato de calcio suelen considerarse seguros durante el embarazo, porque su absorción en el cuerpo es mínima. Estos productos ayudan a humedecer las heces para facilitar su evacuación.

Sin embargo, aunque muchos ablandadores de heces y laxantes se venden sin fórmula médica, se recomienda consultar siempre con el ginecologo antes de tomar cualquier medicamento durante el embarazo, incluso si es de venta libre.

En algunos casos, el médico también puede recomendar suplementos de fibra o laxantes formadores de masa, como psyllium o policarbofilo, que suelen considerarse seguros porque no se absorben de forma significativa en el cuerpo.

Si tomas hierro, consulta

El hierro es un nutriente muy importante durante el embarazo, pero puede empeorar el estreñimiento en algunas mujeres.

Se debe cosultar con el medico tomar suplementos de hierro, ya que el doctor puede ajustar la dosis, cambiar la presentación o recomendar una opción segura para manejar el estreñimiento.

No se debe suspender el hierro sin indicación médica.

Remedios caseros que pueden ayudar

Según el Dr. Javier González, algunas medidas sencillas pueden ayudar a algunas mujeres, como:

Comer kiwi o ciruelas pasas.
Tomar jugo de naranja con pulpa.
Consumir compota de ciruelas.
Añadir salvado de avena al yogur.
Tomar una bebida tibia en la mañana.

En el caso del café, es mejor consultar con el médico, ya que durante el embarazo se recomienda controlar el consumo de cafeína.

¿Cuándo consultar?

Consulta con tu médico si:

Pasas varios días sin evacuar.
Tienes dolor abdominal fuerte.
Hay sangre en las heces.
Presentas vómito persistente.
El estreñimiento empeora a pesar de los cambios en la alimentación.
Tienes hemorroides dolorosas o sangrado.
Necesitas usar laxantes con frecuencia.

En resumen

El estreñimiento durante el embarazo es frecuente y suele estar relacionado con los cambios hormonales, el crecimiento del útero, los suplementos de hierro, la alimentación y el nivel de actividad física.

Según el Dr. Javier González, la primera medida debe ser mejorar la alimentación, aumentar el consumo de líquidos, moverse más y crear buenos hábitos intestinales.

De acuerdo con Mayo Clinic, si estas medidas no son suficientes, el profesional de salud puede recomendar un ablandador de heces o algún laxante considerado seguro para el embarazo. Lo más importante es no automedicarse y consultar siempre antes de tomar cualquier producto.

Artículo con información médica del Dr. Javier González, ginecólogo, y referencias de Mayo Clinic.

Para mas informacion sobre que es normal y que no durante el embarazo, consultale al Dr Manuel