Tu hijo estudia, pero se le olvida: 5 pasos para recordar mejor
Tu hijo estudió durante horas, entendió el tema y cerró el cuaderno convencido de que estaba preparado. Sin embargo, algunos días después le cuesta explicar lo que parecía tener completamente claro.
Esto no significa necesariamente que tenga mala memoria, que no se haya esforzado o que la explicación haya sido inútil. Comprender algo en un momento determinado no garantiza que podamos recuperarlo de la memoria cuando lo necesitemos.
Una reflexión del educador y coach de adolescentes Daniel Wong inspiró este artículo: para aprender a largo plazo, no basta con volver a leer. Los estudiantes necesitan practicar el recuerdo y regresar al material en distintos momentos.
¿Por qué se olvida algo que parecía aprendido?
En 1885, el psicólogo alemán Hermann Ebbinghaus publicó investigaciones pioneras sobre cómo cambia la memoria con el paso del tiempo. Sus experimentos dieron origen a lo que posteriormente se conoció como la curva del olvido: una representación de cómo parte de la información aprendida puede hacerse más difícil de recordar si no volvemos a utilizarla.
Esto no significa que todas las personas olviden un porcentaje exacto después de cierto número de horas. La memoria depende del tipo de contenido, la comprensión inicial, los conocimientos previos, el sueño, la atención y las oportunidades de volver a practicar.
La idea importante es más sencilla: si un estudiante aprende algo una sola vez y no vuelve a recuperarlo, probablemente le costará más recordarlo después.
Releer no es lo mismo que recordar
Muchos estudiantes preparan un examen leyendo varias veces sus apuntes, subrayando o viendo nuevamente una explicación. Estas actividades pueden ayudar a comprender y familiarizarse con el contenido, pero también pueden crear una sensación engañosa de dominio.
Cuando el texto está abierto, todo parece conocido. El verdadero reto aparece al cerrar el cuaderno e intentar explicar la información sin verla.
Esa acción se conoce como práctica de recuperación: intentar traer la información a la memoria antes de consultar la respuesta. Investigaciones sobre aprendizaje han encontrado que practicar la recuperación puede favorecer una retención más duradera que limitarse a estudiar el material repetidamente.
No se trata de presentar un examen para obtener una calificación. Puede hacerse con una hoja en blanco, preguntas, tarjetas, ejercicios o explicándole el tema a otra persona.
¿Qué es el repaso espaciado?
El repaso espaciado consiste en distribuir las sesiones de estudio a lo largo del tiempo, en lugar de concentrarlas en una sola jornada.
Por ejemplo, en vez de repasar un tema durante tres horas la noche anterior al examen, un estudiante puede trabajarlo inicialmente y volver a él en sesiones cortas al día siguiente, unos días después y nuevamente la semana siguiente.
Una revisión amplia de cientos de experimentos encontró beneficios de distribuir las oportunidades de aprendizaje. También mostró que el intervalo más conveniente depende de cuánto tiempo será necesario conservar la información. Por eso no existe un calendario perfecto que sirva para todas las materias y estudiantes.
Lo esencial es evitar que la primera sesión sea también el último contacto con el tema.
Cómo estudiar para recordar mejor en cinco pasos
1. Comprende el material
Antes de memorizar, el estudiante necesita comprender lo que está estudiando. Puede leer, escuchar una explicación, revisar ejemplos y resolver las dudas iniciales.
Conviene preguntarse:
- ¿Podría explicar esta idea con mis propias palabras?
- ¿Entiendo por qué ocurre y no solamente cuál es la respuesta?
- ¿Hay algún término o paso que todavía no comprendo?
Si el contenido no tiene sentido, repetirlo muchas veces difícilmente resolverá el problema de fondo.
2. Cierra los apuntes y recupera lo que recuerdas
Después de estudiar, debe cerrar el libro, los apuntes y las pestañas del computador. En una hoja en blanco puede escribir todo lo que recuerde:
- Ideas principales.
- Fechas o acontecimientos.
- Fórmulas.
- Pasos de un procedimiento.
También puede responder preguntas o explicar el tema en voz alta. Lo importante es intentar recordar antes de mirar la respuesta.
Sentir cierto esfuerzo durante este ejercicio es normal. Precisamente ese intento permite descubrir qué información puede recuperar y cuál todavía necesita trabajo.
3. Comprueba y corrige los vacíos
Ahora sí puede abrir los apuntes y comparar. En lugar de volver a estudiar todo desde el comienzo, debe concentrarse en:
- Lo que olvidó.
- Lo que explicó de manera incompleta.
- Lo que confundió con otra idea.
- Los ejercicios que todavía no puede resolver.
Equivocarse durante una práctica no es fracasar. Es encontrar a tiempo lo que necesita reforzar.
4. Vuelve al tema en distintos momentos
El estudiante puede comenzar con un esquema sencillo y flexible:
- Un repaso corto al día siguiente.
- Otro algunos días después.
- Uno más la semana siguiente.
- Una revisión final antes de la evaluación.
En cada sesión debe intentar recuperar primero y consultar después. Si recuerda el tema con facilidad, puede aumentar el intervalo. Si todavía encuentra muchos vacíos, conviene volver a él antes.
5. Registra lo que ya puede hacer
Al finalizar, puede escribir un resultado concreto:
- “Puedo explicar las causas de la Primera Guerra Mundial sin mirar mis apuntes”.
- “Puedo resolver cinco ecuaciones de este tipo sin consultar el ejemplo”.
- “Puedo describir las partes de la célula y sus funciones”.
Esto permite observar avances reales y diferenciar entre haber leído un tema y poder utilizarlo.
Un ejercicio de diez minutos para comenzar hoy
Elijan un tema visto durante la semana y hagan esta prueba:
- Cerrar todos los materiales.
- Escribir durante cinco minutos todo lo que el estudiante recuerde.
- Compararlo con los apuntes.
- Corregir únicamente los vacíos importantes.
- Repetir el ejercicio brevemente al día siguiente y algunos días después.
No es necesario comenzar con todas las materias. Probar el método con un solo tema permite comprobar si ayuda antes de incorporarlo a la rutina semanal.
¿Cómo pueden ayudar los padres?
Los padres pueden acompañar sin convertirse en examinadores permanentes. Algunas preguntas útiles son:
- “¿Quieres explicarme el tema sin mirar el cuaderno?”
- “¿Qué parte todavía te cuesta recordar?”
- “¿Cuándo sería conveniente volver a repasarlo?”
- “¿Quieres que te haga algunas preguntas o prefieres practicar solo?”
El objetivo no es sorprender al adolescente en un error, sino ayudarlo a identificar qué domina y qué necesita reforzar.
También es importante respetar su autonomía. El método debe convertirse en una herramienta propia, no en una nueva forma de vigilancia familiar.
Tambien te puede interesar
- Cómo ayudar a un adolescente a organizarse mediante una lista semanal.
- Sueño en adolescentes.
- Ansiedad en niños y adolescentes.
- Pantallas y adolescentes.
Una tutoría puede explicar; el estudiante necesita volver a practicar
Una buena tutoría puede aclarar un concepto difícil y ayudar al estudiante a comprenderlo. Sin embargo, esa comprensión necesita ponerse en práctica posteriormente.
Después de una clase o tutoría puede ser útil programar dos o tres momentos breves para intentar explicar el tema, resolver ejercicios o responder preguntas sin consultar inmediatamente la solución.
La tutoría y la práctica de recuperación no compiten: cumplen funciones diferentes y pueden complementarse.
¿Cuándo conviene buscar ayuda?
Olvidar parte de lo estudiado es normal. Pero si el estudiante presenta dificultades persistentes para comprender instrucciones, mantener la atención, recordar información cotidiana o cumplir con sus responsabilidades, y esto está afectando su bienestar o desempeño escolar, conviene hablar con el colegio y consultar con un profesional.
También es importante pedir apoyo si el estudio está acompañado de ansiedad intensa, problemas frecuentes de sueño, agotamiento o una presión académica difícil de manejar.
Para más información, pregúntale al Dr. Manuel.
Dr. Manuel brinda información y orientación general, pero no reemplaza una valoración médica, psicológica o educativa.
Recordar mejor no significa estudiar durante más horas
Un estudiante no necesita leer el mismo capítulo una y otra vez para demostrar esfuerzo. Puede aprovechar mejor su tiempo si combina comprensión, práctica de recuperación, corrección de vacíos y repasos distribuidos.
La meta no es memorizarlo todo de forma mecánica. Es construir un aprendizaje que pueda recuperarse, explicarse y utilizarse cuando sea necesario.
Crédito: Este artículo fue inspirado por una explicación del educador y coach de adolescentes Daniel Wong sobre cómo aplicar la práctica de recuperación y el repaso espaciado al estudio cotidiano. Los principios científicos descritos provienen de la investigación sobre memoria y aprendizaje; el contenido, los ejemplos y las recomendaciones para las familias fueron desarrollados originalmente por Mi manual del bebé.
