Los beneficios de la lactancia materna son incalculables: no sólo ayuda a fortalecer el vínculo materno y arrullar y calmar al bebé, también contribuye a fortalecer su sistema inmune y digestivo e incluso puede prevenir sobrepeso y diabetes en su vida adulta.
Un bebé alimentado con leche materna sufre menos de enfermedades comunes como lo son el vómito, la diarrea y las infecciones. En cuanto a los beneficios para la mamá, ellas tienen menos probabilidad de desarrollar cáncer a futuro y recuperan su peso más rápido. Por eso es común que los pediatras o ginecólogos aconsejen la alimentación exclusiva con leche materna durante los primeros seis meses de vida del bebé.
¿Por qué es la leche materna el alimento ideal?
Más del 85% de la leche materna es agua (componente básico para la vida). Es de vital importancia, ya que cerca del 90% de la composición corporal del recién nacido también lo es. Además, cumple un papel fundamental en la hidratación del bebé.
Los elementos restantes, conocidos como los componentes sólidos de la leche materna, son los carbohidratos, las grasas, las proteínas, las vitaminas, los minerales, las bacterias, las hormonas y células, y cumplen diferentes funciones que aportan al desarrollo de un sistema digestivo e inmune adecuado. El primer componente sólido es la lactosa, la bautizada azúcar de la leche materna, y es clave para la salud de los huesos y la salud intestinal. El segundo componente sólido son las grasas, consideradas la principal fuente de energía para el bebé. Estas cumplen un papel importante en el desarrollo de la visión, en la capacidad cognitiva y la reparación de los procesos inflamatorios. El tercer componente sólido son los HMO o los oligosacáridos y son los encargados de mantener un equilibrio adecuado de la flora intestinal (microbiota intestinal). Permiten que el recién nacido desarrolle un sistema digestivo saludable y, por ende, una buena salud.
A continuación, te explicamos en mayor detalle los componentes principales y las funciones que cumplen en el desarrollo del recién nacido
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María Catalina Bagés Mesa
Pediatra Nutriólogo
