Tercer trimestre de embarazo: cambios en tu cuerpo, cuidados y desarrollo del bebé

El tercer trimestre de embarazo marca la recta final antes de conocer a tu bebé. Es una etapa llena de emoción, expectativa y también de muchos cambios físicos. El cuerpo se prepara para el parto, el bebé sigue creciendo rápidamente y es normal que aparezcan nuevas molestias o sensaciones.

Durante estas semanas, que van aproximadamente desde la semana 28 hasta el nacimiento, puedes sentir más peso, cansancio, falta de aire, presión en la pelvis, cambios urinarios y contracciones ocasionales. La mayoría de estos cambios hacen parte normal del embarazo, pero es importante conocerlos, hablarlos en tus controles prenatales y saber cuándo consultar.

Cambios y cuidados en el tercer trimestre de embarazo

Aumento de peso

El peso es uno de los aspectos que más se vigilan durante el embarazo, especialmente en el tercer trimestre. En esta etapa el bebé crece con rapidez, aumenta la cantidad de líquido, la placenta sigue cumpliendo su función y el cuerpo de la mamá también acumula reservas para el parto y la lactancia.

En mujeres con peso adecuado antes del embarazo, el aumento total promedio puede estar alrededor de los 12 kilos, aunque esto puede variar según cada caso. Lo más importante no es compararse con otras embarazadas, sino revisar la evolución del peso en los controles prenatales.

Un aumento excesivo puede asociarse con molestias para caminar, dolor lumbar, mayor dificultad para moverse y más riesgo de caídas, especialmente porque el centro de gravedad cambia a medida que crece la barriga. Por eso, el seguimiento médico es clave.

Falta de aire

En el tercer trimestre es común sentir que falta el aire con más facilidad. Esto ocurre porque el útero ocupa más espacio, el abdomen crece y puede haber presión sobre el tórax y el diafragma. Además, el cuerpo necesita más oxígeno para sostener el embarazo.

Puedes notar que te cansas más al subir escaleras, caminar rápido o acostarte boca arriba. Para aliviarlo, intenta mantener una buena postura, dormir de lado y hacer pausas durante el día.

Consulta de inmediato si la falta de aire aparece de forma repentina, es intensa, se acompaña de dolor en el pecho, palpitaciones fuertes, desmayo o sensación de ahogo.

Cambios urinarios

Durante el tercer trimestre también son frecuentes los cambios urinarios. El crecimiento del útero puede presionar la vejiga, haciendo que necesites orinar más seguido. También pueden aparecer escapes de orina al reír, toser, estornudar o hacer esfuerzo.

Además, por cambios hormonales y mecánicos, puede haber mayor predisposición a infecciones urinarias. Por eso es importante consultar si sientes ardor al orinar, dolor bajo en el abdomen, fiebre, mal olor en la orina o ganas urgentes de orinar con mucha frecuencia.

Los ejercicios de piso pélvico, como los ejercicios de Kegel, pueden ayudar a fortalecer la zona, pero deben realizarse con orientación adecuada, especialmente si hay dolor, presión o antecedentes de complicaciones.

Encajamiento de la cabeza del bebé

Hacia el final del embarazo, algunas mujeres sienten que la barriga “bajó” o que el bebé está más abajo. Esto puede ocurrir cuando la cabeza del bebé empieza a acomodarse en la pelvis en preparación para el parto.

Cuando esto pasa, algunas mamás respiran mejor porque disminuye la presión en la parte alta del abdomen. Sin embargo, también pueden sentir más peso en la pelvis, presión en la vejiga, molestias vaginales o necesidad de orinar con más frecuencia.

En madres primerizas, esta sensación puede aparecer dos o tres semanas antes del parto. En mujeres que ya han tenido partos, puede presentarse más cerca del inicio del trabajo de parto. El médico o la matrona pueden evaluar la posición del bebé durante el control prenatal.

Contracciones de Braxton Hicks

Las contracciones de Braxton Hicks son contracciones de preparación. Pueden sentirse como una tensión o endurecimiento del abdomen, pero suelen ser irregulares, poco dolorosas y desaparecen con el descanso, la hidratación o el cambio de posición.

Son más frecuentes hacia el final del embarazo y pueden aparecer después de caminar mucho, hacer actividad física o tener un día especialmente activo.

Aunque pueden ser incómodas, no suelen indicar parto si no aumentan en intensidad, duración y frecuencia.

Contracciones antes de tiempo o parto pretérmino

Es importante diferenciar las contracciones de Braxton Hicks de las contracciones que podrían indicar parto pretérmino.

Antes de la semana 37, debes consultar de inmediato si presentas contracciones regulares, dolorosas, persistentes o que aumentan con el tiempo. También consulta si hay salida de líquido, sangrado, presión pélvica intensa, dolor tipo cólico o secreción vaginal diferente a la habitual.

El parto pretérmino ocurre cuando hay cambios en el cuello del útero antes de las 37 semanas, por eso no se debe esperar en casa si las contracciones son frecuentes o dolorosas.

¿Qué pasa con tu bebé durante el tercer trimestre?

Mientras tu cuerpo se adapta a la recta final, tu bebé también vive una etapa clave de preparación para el nacimiento. Durante estas semanas gana peso rápidamente, sus órganos siguen madurando y poco a poco se acomoda para el parto.

Semana 28

Alrededor de esta semana, los párpados del bebé pueden abrirse parcialmente. Su sistema nervioso continúa madurando y empieza a participar en funciones como el control de la temperatura y los movimientos respiratorios.

Semana 29

El bebé puede patear, estirarse y hacer movimientos de agarre. Sus movimientos pueden sentirse con más claridad, aunque cada bebé tiene su propio patrón.

• Semana 30:  Los ojos pueden abrirse más y el bebé sigue acumulando grasa. También continúa la formación de glóbulos rojos en la médula ósea.
• Semana 31: La mayor parte del desarrollo principal ya está avanzado. A partir de este momento, el bebé empieza una etapa de aumento rápido de peso.
• Semana 32 : Las uñas de los pies ya pueden ser visibles y el lanugo, ese vello fino que cubría su piel, empieza a desaparecer poco a poco.
• Semana 33: Los ojos del bebé pueden responder a la luz. Sus huesos siguen endureciéndose, aunque el cráneo permanece flexible para facilitar el nacimiento.
• Semana 34: Las uñas de las manos llegan a la punta de los dedos. El bebé sigue creciendo y acumulando grasa bajo la piel.
• Semana 35: El bebé ocupa cada vez más espacio dentro del útero, por eso puede que sus movimientos se sientan diferentes. Tal vez ya no sean tantas patadas amplias, sino estiramientos, giros o presión.
• Semana 36 : La piel del bebé se vuelve más lisa gracias al aumento de grasa. En muchos casos, el bebé ya se encuentra con la cabeza hacia abajo. Si no es así, el equipo médico evaluará la posición y explicará las opciones.
• Semana 37 : Desde esta semana, el embarazo se considera de término temprano. El bebé puede empezar a descender hacia la pelvis y prepararse para el nacimiento.
• Semana 38 : La mayoría del lanugo ha desaparecido y las uñas de los pies pueden llegar a la punta de los dedos. El bebé sigue ganando peso, aunque el tamaño varía mucho de un bebé a otro.
• Semana 39 : El bebé se considera de término completo. Sigue acumulando grasa, lo que le ayudará a regular su temperatura después del nacimiento.
• Semana 40 : La fecha probable de parto marca las 40 semanas de embarazo, pero es solo una estimación. Algunos bebés nacen antes y otros después. Si la fecha pasa y el parto no inicia, tu equipo médico te indicará los pasos a seguir según tu caso.

Emociones en el tercer trimestre

Además de los cambios físicos, el tercer trimestre puede traer muchas emociones. Es normal sentir ilusión, ansiedad, cansancio, miedo al parto o impaciencia por conocer al bebé.

Hablar con tu pareja, familia, doula, médico o matrona puede ayudarte a sentirte más tranquila. También puede ser útil preparar una lista de preguntas para tus controles, tomar clases de preparación para el parto y organizar poco a poco lo que necesitarás para la llegada del bebé.

Si la ansiedad es muy intensa, si sientes tristeza persistente o si te cuesta disfrutar esta etapa, es importante pedir ayuda profesional. La salud emocional también hace parte del cuidado prenatal.

Controles prenatales en el tercer trimestre

Durante el tercer trimestre, los controles prenatales suelen ser más frecuentes. En estas visitas se revisa tu presión arterial, peso, síntomas, crecimiento del bebé, frecuencia cardiaca fetal y posición del bebé.

También pueden realizarse pruebas para detectar condiciones como anemia, diabetes gestacional o infecciones que deben tratarse antes del parto.

Aprovecha cada control para preguntar sobre señales de alarma, movimientos del bebé, plan de parto, opciones de manejo del dolor, lactancia y cuidados del recién nacido.

¿Cuándo consultar de inmediato?

Consulta con tu médico o acude a urgencias si presentas:

• Sangrado vaginal.
• Salida de líquido por la vagina.
• Disminución marcada de los movimientos del bebé.
• Dolor de cabeza fuerte o visión borrosa.
• Hinchazón repentina de cara, manos o piernas.
• Dolor intenso en la parte alta del abdomen.
• Fiebre.
• Ardor al orinar.
• Contracciones regulares y dolorosas antes de la semana 37.
• Falta de aire intensa o dolor en el pecho.

En resumen

El tercer trimestre es una etapa de preparación. Tu cuerpo cambia, tu bebé gana peso y se acerca el momento del nacimiento. Muchas molestias son normales, pero siempre deben ser acompañadas por el control prenatal.

Escucha tu cuerpo, observa los movimientos de tu bebé, resuelve tus dudas con tu equipo médico y recuerda que cada embarazo tiene su propio ritmo.

Preguntale al Dr Manuel todas las dudas que tengas sobre tu embarazo

Este contenido es informativo y no reemplaza la valoración médica. Si tienes dudas sobre tus síntomas, movimientos del bebé, contracciones o cualquier señal de alarma, consulta con tu equipo de salud.

• Equipo MI manual delbebe
• Mayo Clinic. 3rd trimester pregnancy: What to expect. Mayo Clinic Staff. Feb. 7, 2025.
• Mayo Clinic. Fetal development: The 3rd trimester. Mayo Clinic Staff. March 18, 2025.
• American College of Obstetricians and Gynecologists, ACOG. How your fetus grows during pregnancy.
• American College of Obstetricians and Gynecologists, ACOG. How to tell when labor begins.
• Office on Women’s Health. Stages of pregnancy y Body changes and discomforts.
• Centers for Disease Control and Prevention, CDC. Tdap vaccination for pregnant people.