La ictericia neonatal, esa tonalidad amarilla que puede aparecer en la piel y ojos de los recién nacidos, es más común de lo que imaginas, afectando hasta el 80% de los bebés. Sin embargo, conocer cuándo es un proceso natural y cuándo requiere atención médica es vital para cuidar de nuestros pequeños. Te contamos todo lo que necesitas saber sobre esta condición, sus causas, riesgos y tratamientos.
¡La salud de tu bebé siempre es lo primero!
La ictericia neonatal es la condición clínica, caracterizada por el color amarillo de la piel y mucosas que presenta alrededor del 80% de los neonatos, se evidencia cuando el nivel sérico de bilirrubina total en sangre es >= a 5 mg/dl.
La ictericia puede ser fisiológica o patológica. Menos del 10% presenta ictericia patológica que es la que debe preocuparnos, por los daños neurológicos que pueden desencadenarse, siendo el kernicterus su máxima expresión.
El pico de ictericia en neonatos a término ocurre a las 72 horas y en los prematuros es al quinto día. En los primeros puede durar entre 1 a 2 semanas y en los segundos, dura >2 semanas.
En los neonatos con lactancia materna exclusiva, puede durar hasta 1 mes.
Los factores de riesgo de ictericia patológica: bajo peso, aparición <24 horas, historia hemolisis, fototerapia, familiar con ictericia, macrosomia, síndrome de Down.
La bilirrubina es una parte normal del pigmento, liberado por la descomposición de los glóbulos rojos.
Los neonatos destruyen más glóbulos rojos en los primeros días y su hígado es inmaduro para eliminar este exceso.
El tratamiento es la fototerapia y el recambio de sangre.
Los signos y síntomas que deben tener en cuenta los padres serían:
- La piel cada vez la notan más amarilla abarcando hasta las piernas.
- Las partes blancas de los ojos tienen una tonalidad amarillenta.
- Parece débil o enfermo, o es difícil despertarlo o presenta un llanto agudo.
- No aumenta de peso.
Olga Cecilia Lizama Olaya
Médico pediatra, neonatología y magister en epidemiologia clínica
Universidad Peruana Cayetano Heredia
Perú
