Durante generaciones, muchos hombres crecieron escuchando frases como “los hombres no lloran” o “tienes que ser fuerte”. Pero detrás de esas expectativas pueden esconderse tristeza, ansiedad, agotamiento emocional y dificultades que pocas veces se expresan abiertamente.
Hablar de salud mental masculina es hablar también de nuestros padres, parejas, hijos, hermanos y amigos. Es comprender que los hombres sienten miedo, tristeza, frustración y vulnerabilidad, aunque muchas veces hayan aprendido a ocultarlos.
En el episodio #180 del podcast Cuida tu Salud, de la Fundación Santa Fe de Bogotá, Diego Santos conversa con Carlos Morales Cruz, psicólogo, magíster en Psicología Clínica y de la Salud e integrante del equipo de salud mental y de la Clínica del Dolor de la institución.
Durante la conversación, el especialista explica cómo las creencias culturales influyen en la manera en que los hombres expresan sus emociones, cuáles son las señales que pueden indicar dificultades de salud mental y por qué pedir ayuda profesional es una decisión importante.
¿Por qué a los hombres les cuesta tanto expresar lo que sienten?
Desde pequeños, muchos niños reciben mensajes que asocian la fortaleza con la capacidad de contener las emociones.
Frases como “no llores”, “eso es de niñas” o “tienes que aguantar” pueden transmitirles la idea de que expresar tristeza, miedo o angustia es una señal de debilidad. Con el tiempo, estas creencias pueden trasladarse a otras etapas de la vida.
Durante la adolescencia, algunos jóvenes evitan contar que sufren acoso escolar por temor a ser juzgados. En la adultez, otros prefieren ocultar el estrés laboral, las dificultades económicas o los problemas de pareja porque sienten que deben poder resolverlo todo solos. Carlos Morales explica que uno de los grandes retos consiste en derribar estos estigmas.
La salud mental no tiene género. Todos necesitamos espacios seguros para expresar nuestras emociones, ser escuchados y recibir ayuda cuando la necesitamos.
Señales de alerta de problemas de salud mental en los hombres
Las dificultades emocionales no siempre se manifiestan a través del llanto o la tristeza evidente. En algunos hombres pueden aparecer cambios de comportamiento que pasan desapercibidos o que se confunden con cansancio, mal carácter o estrés cotidiano.
Entre las señales que el especialista invita a observar se encuentran:
- Irritabilidad frecuente: sentirse molesto con facilidad o reaccionar de manera desproporcionada ante situaciones habituales.
- Cambios en el sueño: presentar dificultades persistentes para dormir o descansar.
- Aislamiento social: dejar de compartir con familiares, amigos o personas cercanas.
- Consumo de alcohol u otras sustancias: recurrir a ellas como una manera de intentar manejar las emociones.
- Cambios de comportamiento: mostrarse más impulsivo, explosivo o retraído que de costumbre.
- Pérdida de interés: dejar de disfrutar actividades que antes resultaban agradables.
- Dificultades cotidianas: sentir que las preocupaciones interfieren con el trabajo, las relaciones o las responsabilidades familiares.
Estas señales no significan necesariamente que una persona tenga un trastorno mental, pero sí pueden indicar que necesita atención y apoyo.
Es importante observar su duración, intensidad y efecto en la vida diaria.
La ansiedad y la depresión no siempre se ven igual
Cuando hablamos de salud mental, frecuentemente pensamos en la depresión. Sin embargo, existen diferentes dificultades que pueden afectar el bienestar emocional.
Durante el podcast, Carlos Morales explica que la ansiedad también puede interferir considerablemente con la vida cotidiana. Una persona puede experimentar preocupaciones intensas, dificultades para concentrarse, alteraciones del sueño o temor constante frente a situaciones familiares y laborales.
La depresión, por su parte, no siempre se presenta únicamente como tristeza. También puede manifestarse mediante irritabilidad, cansancio, aislamiento, pérdida de interés o cambios en los hábitos. Los síntomas pueden presentarse en personas de cualquier género, y únicamente una evaluación profesional permite establecer un diagnóstico.
Por eso, resulta importante evitar expresiones como “eso es falta de carácter” o “tienes que poner de tu parte”. Los problemas de salud mental no se solucionan necesariamente con fuerza de voluntad.
¿Qué relación existe entre la salud mental y el consumo de alcohol?
Una de las preocupaciones abordadas en el episodio es el uso del alcohol y otras sustancias como mecanismos para afrontar emociones difíciles.
Algunas personas pueden recurrir a estas sustancias buscando relajarse, disminuir la angustia o desconectarse de sus preocupaciones. Sin embargo, el alcohol y otras sustancias psicoactivas pueden afectar el funcionamiento cerebral, alterar el estado de ánimo y agravar dificultades emocionales preexistentes.
Además, el consumo repetido puede generar dependencia y convertirse en un problema adicional. El especialista invita a reconocer cuándo una conducta que parecía ocasional empieza a transformarse en una necesidad para manejar las emociones.
Buscar alternativas saludables de afrontamiento y orientación profesional puede ayudar a romper este ciclo.
¿Cómo influye la crianza en la salud mental de los niños?
Uno de los mensajes más importantes de esta conversación está relacionado con lo que enseñamos a nuestros hijos desde pequeños. Cuando a un niño se le repite que no debe llorar porque es hombre, puede aprender a esconder sus emociones en lugar de comprenderlas.
Esto no significa que los padres deban eliminar los límites o permitir cualquier comportamiento. Significa enseñarles que sentir tristeza, frustración o miedo es parte de la experiencia humana y que existen maneras saludables de expresar esas emociones.
¿Qué podemos hacer en casa?
- Permitir que los niños expresen tristeza, miedo o frustración sin ridiculizarlos.
- Evitar frases que relacionen el llanto con la debilidad.
- Enseñarles a identificar y nombrar lo que sienten.
- Mostrarles cómo resolver los conflictos mediante el diálogo.
- Dar ejemplo hablando de nuestras propias emociones de manera apropiada.
- Recordarles que pedir ayuda es una habilidad, no una vergüenza.
Una crianza emocionalmente abierta puede ayudar a que los niños desarrollen mejores herramientas para afrontar situaciones difíciles durante su crecimiento.
La importancia de hablar de salud mental en la pareja y la familia
La familia puede desempeñar un papel importante cuando un hombre está atravesando dificultades emocionales. Sin embargo, acompañar no significa presionar, minimizar lo que siente o intentar resolver todos sus problemas.
A veces, las preguntas más sencillas permiten comenzar una conversación:
- “Te he notado más callado últimamente. ¿Cómo te has sentido?”
- “¿Hay algo que te preocupe y quieras compartir?”
- “No tienes que resolverlo todo solo. Podemos buscar ayuda”.
Escuchar sin juzgar, respetar los tiempos de la persona y ofrecer acompañamiento puede facilitar que se sienta segura para hablar.
También es importante recordar que las parejas y familiares no tienen que asumir el papel de terapeutas. Cuando las dificultades persisten o afectan la vida cotidiana, buscar apoyo profesional es fundamental.
¿Cuándo es momento de buscar ayuda psicológica?
No es necesario esperar a llegar a una crisis emocional para consultar a un psicólogo.
Durante el podcast, Carlos Morales invita a prestar atención a las modificaciones en los hábitos, el comportamiento y las relaciones personales. Si una persona presenta preocupación persistente, alteraciones del sueño, irritabilidad, aislamiento o dificultades para cumplir con sus actividades, puede ser conveniente solicitar una valoración.
La atención puede incluir psicoterapia y, cuando existe indicación clínica, valoración psiquiátrica y tratamiento farmacológico. Las necesidades son diferentes para cada persona.
El especialista también destaca que hablar con amigos y familiares puede ser beneficioso, pero no siempre reemplaza el acompañamiento profesional.
El suicidio masculino: una realidad que necesita atención
Durante la entrevista también se aborda una preocupación importante: el suicidio en los hombres.
El especialista señala que una proporción elevada de las muertes por suicidio registradas en Colombia corresponde a hombres, lo que refuerza la necesidad de trabajar en prevención, reconocimiento de señales de alerta y acceso oportuno a la atención. Es fundamental prestar atención cuando alguien expresa desesperanza, siente que representa una carga para otras personas, habla de querer morir o muestra cambios preocupantes en su conducta.
Si una persona manifiesta ideas suicidas, es importante tomar sus palabras en serio, escucharla sin juzgar y facilitar ayuda profesional inmediata.
Ante un riesgo inminente, se debe acudir a los servicios de urgencias o contactar los servicios de emergencia locales. No debe dejarse sola a una persona en peligro inmediato.
La prevención requiere acompañamiento, atención profesional y entornos donde sea posible pedir ayuda sin vergüenza.
¿Qué está haciendo la Fundación Santa Fe de Bogotá por la salud mental?
Durante el episodio, Carlos Morales presenta Háblalo, una iniciativa de la Fundación Santa Fe de Bogotá orientada a facilitar el acceso a orientación en salud mental. Según explica el especialista, esta iniciativa ofrece canales de contacto para que las personas puedan expresar sus inquietudes y recibir orientación de profesionales.
La conversación destaca la importancia de contar con alternativas que permitan solicitar ayuda antes de que las dificultades emocionales se intensifiquen.
Enseñar a nuestros hijos que los hombres también pueden llorar
La manera en que educamos a los niños de hoy puede influir en cómo vivirán sus emociones cuando sean adultos.
Un niño que aprende que puede expresar miedo, tristeza y vulnerabilidad tiene la oportunidad de desarrollar una relación más abierta con sus emociones. Del mismo modo, cuando los adultos reconocen sus propias dificultades y buscan ayuda, pueden transmitir un mensaje poderoso: nadie tiene que ser fuerte todo el tiempo.
Los hombres también necesitan ser escuchados, comprendidos y acompañados.
Hablar de salud mental masculina es una oportunidad para construir familias más empáticas, relaciones más saludables y entornos donde pedir ayuda sea parte natural del cuidado personal.
En Mi manual del bebe creemos que cuidar el bienestar emocional de nuestros hijos también implica cuidar el de las personas adultas que los acompañan. Porque la salud mental es importante en todas las etapas de la vida. Para mas informacion preguntale al Dr Manuel
Créditos y fuentes: Contenido educativo basado en el episodio #180, Salud Mental Masculina, del podcast Cuida tu Salud, de la Fundación Santa Fe de Bogotá.
Participantes: Diego Santos, presentador, y Carlos Morales Cruz, psicólogo, magíster en Psicología Clínica y de la Salud, integrante del equipo de salud mental y de la Clínica del Dolor de la Fundación Santa Fe de Bogotá.
Este contenido tiene fines informativos y no sustituye una valoración individual por profesionales de salud mental.
